Трагедията се разиграла на плаж край град Чичестър. 32-годишният Пламен Петков се разхождал заедно с млада жена, когато видял, че момиченцето се дави.

Българинът се хвърлил в морето, хванал детето и и успял да го подаде на притекла се на помощ жена, която го извадила на брега. Самият той обаче попаднал на силни подводни течения и се удавил на метри от брега.

Спасителните екипи се опитвали в продължение на 40 минути да реанимират младия мъж, но усилията им били неуспешни.

Първоначално медиите във Великобритания съобщиха, че спасителят е българин, но самоличността му не бе обявена. По-късно информацията бе опровергана, но днес полицията в Съсекс официално обяви, че загиналият мъж е 32-годишният Пламен Петков.  По-късно от българското външно министерство уточниха, че той е роден през 1979 година във Враца.

Криминалистите съобщиха, че аутопсията, извършена в болницата "Свети Ричард" в град Чичестър, е потвърдила, че причината за смъртта на българина е удавяне и разследването на случая се преустановява.