Предвиден да стартира през лятото на 2018 година, амбициозният проект първоначално се наричаше "Слънчева сонда Плюс", но е преименуван в "Слънчева сонда Паркър", съобщи официалният сайт на НАСА.

Така тази първа мисия ще почете името на астрофизика Юджин Паркър, който е пионер, създал теорията, че Слънцето непрекъснато бълва частици и енергия, явление известно като "слънчев вятър".

Съобщението не направено на церемония в Чикагският университет, където Паркър е заслужил професор в катедрата по Астрономия и астрофизика.

През 1958, Паркър, тогава млад професор в университетския Институт Енрико Ферми, публикува научна статия озаглавена “Динамика на интерпланетарния газ и магнитни полета”.

Той вярваше, че високоскоростна материя и магнетизъм непрекъснато напускат Слънцето и поразяват планетите и междупланетно пространство в слънчевата система.

Съществуването на слънчев вятър е няколко пъти доказано чрез пряко наблюдение. Трудът на Паркър лежи в основата на много от нашите разбирания за взаимодействието на звездите със световете в тяхната орбита.

Сондата ще се приближи на рекордно близко разстояние до Слънцето - около 6 милиона километра. Апаратът ще бъде изложен на изключително високи температури и радиация.

С него НАСА иска да научи повече за слънчевата активност. Науката все още не може да предсказва слънчевите изригвания, които въздействат върху астронавтите около Земята и комуникационните сателити.