Това съобщи началникът на противопожарната служба на града Даниъл Нигро, цитиран от Франс прес.

"Установихме, че пожарът е тръгнал от кухня на партера. Той е предизвикан от дете на три години и половина, което си играело с газовата печка. Майката не осъзнала, че е избухнал пожар докато детето не се развикало", обясни Нигро.

"Майката излязла от апартамента с децата си на 3 и 2 години и оставила вратата отворена. Пламъците бързо са обхванали горните етажи", добави той и подчерта, че при пожар трябва задължително да се затваря вратата на излизане от жилището.

Сред 12-те загинали има четири малки деца. Други четирима души са в болница в критично състояние.

"Асансьорната шахта е действала като комин и пламъците са достигнали горните етажи толкова бързо, че хората са имали твърде малко време да реагират. Не са можели да слязат - двама от опиталите това са сред загиналите. Други са успели да използват аварийната стълба и пожарникарите ни им помогнаха да напуснат сградата", заяви Нигро.

Според него пожарникарите са били на място след около три минути след подаването на сигнала.

"На аварийната стълба (която е закачена на стената на сградата) имаше поне 20 души, когато пристигнахме", каза шефът на противопожарната служба на Ню Йорк. "Казаха ни, че детето и друг път си е играело с горелките на печката и ги е палело. Преди майката да успее да направи каквото и да било, пожарът вече е бил обхванал твърде голяма част от кухнята. Тя каза, че имало много пламъци, много дим", добави началникът на противопожарната служба.

Разследването още проверява дали всички противопожарни аларми в сградата са проработили, уточни той.

Това е най-смъртоносният пожар в Ню Йорк от 1990 г. насам, като се изключат пожарите при атентатите от 11 септември 2001 г.