Бан Ки-мун бе избран за заместник на досегашния председател на организацията Кофи Анан през октомври 2006 година с решение, потвърдено от Общото събрание на ООН, където са представени всички 192 страни членки. Бан Ки-мун ще бъде първият азиатец начело на ООН от 35 години. Световните агенции коментират, че все още приоритетите в работата на новия генерален секретар на ООН не са известни. В последните дни на мандата си Кофи Анан призна, че е имал и хубави, и лоши моменти като генерален секретар на ООН. Той смята за свои постижения борбата срещу бедността. Лоши моменти според него са неуспехът му да спре кървавите разправи в суданската област Дарфур, скандалът с програмата “Петрол срещу храни“ и войната в Ирак.