03:10 | 11.09.24

17-11-2017 20-11-2018

03:10 | 11.09.24

Как един автомобилен състезател и войната в Монголия помогнаха за победата над Хитлер

Втората световна война е също толкова азиатска, колкото и европейска

Снимка: iStock by Getty Images

Как един автомобилен състезател и войната в Монголия помогнаха за победата над Хитлер

Втората световна война е също толкова азиатска, колкото и европейска

12:35 | 24 септември 2023 | Автор: Франсис Пайк, The Spectator 59 24204 Снимка: iStock by Getty Images

От всички "тренировъчни" войни, предшестващи основните събития на Втората световна война, включително гражданската война в Испания и зимната война между Финландия и Съветския съюз, най-малко известна е четиримесечната война на монголско-манджурската граница между Съветския съюз и Япония, която завършва през септември 1939 г.

Още по темата

Това може би не е изненадващо, тъй като вниманието е било (и все още е) по-фокусирано върху нахлуването на Хитлер в Полша, което се случва две седмици по-рано. Дори участниците омаловажават значението на войната, която се е състояла в отдалечено кътче на Монголия. Япония я нарича Номонхански инцидент, а Русия - битката при Халхин Гол по името на реката, която минава през региона.

Великобритания не се слави с геополитическия си интерес към Монголия. Но съдбата на тази страна, както и на Сибир, занимава за кратко умовете на нашите дипломати, политици и военни от края на Първата световна война. Странно е, че тази кратка война, водена отвъд една река на около 6000 мили от Великобритания, ще окаже значително влияние върху нея през Втората световна война.

Но първо малко предистория. След като през 1206 г. Чингис хан създава Монголската империя, Монголия за кратко управлява най-могъщата държава в света - Китай. Неговият внук Кубилай хан завладява Китай през 1271 г. и династията Юан (първата неханска династия) управлява империя, която се състои от Монголия, Корея и Южен Сибир. Малко след 100 години, през 1368 г., династията Юан е свалена от родения като селянин Чжу Юанчжан, който основава династията Мин. След това Монголия потъва в ленив упадък. През XIX в. Монголия е включена в Китайската империя на манджурската династия Цин, която я управлява като васална държава.

В началото на ХХ век обаче Монголия е въвлечена във вихъра на глобалната геополитическа нестабилност, която се изразява в свалянето на династията Цин от революцията на Сун Ятсен през 1911 г., падането на руското императорско семейство Романови през 1917 г., абдикацията на кайзер Вилхелм II през 1918 г. и разпадането на Османския султанат през 1922 г.

В този хаос Монголия започва да се бори за свобода. През 1911 г. е създадена будистка теократична държава под ръководството на Богд хан, осмият Джебцундамба Хутухту (Светият скъпоценен учител), който управлява страната, в която всеки трети мъж е монах - Монголия приема религията си от школата Гелуг на тибетския будизъм през XVI век. През следващото десетилетие Монголия изгубва независимостта си по време на Чжили-Фентянските войни на северните военачалници и техните международни поддръжници, сред които са не само Русия, но и Япония, Великобритания и Америка.

В белогвардейско-болшевишките войни участват съмнителни военни авантюристи, сред които и Роберт Николай Максимилиан фон Унгерн-Щернберг, известен още като "лудия барон". Роден в семейство на германски аристократи, той твърди, че произхожда от Чингис хан и мечтае да възстанови монголската империя. За да засили амбициите си, той сключва династичен брак с манджурска принцеса. Безумният барон, свиреп хулиган, антисемит, садист, мистик и пияница, въпреки това бил блестящ ездач и кавалерийски офицер. Преди всичко той е известен като фанатичен антикомунист, който не без основание смята, че "ние не се борим с политическа партия, а със секта от убийци на цялата съвременна духовна култура".

Безумният барон предвожда бяла руска войска, решена да възстанови Романови. През 1921 г. той оглавява белогвардейски руско-монголски отряд, който възстановява Богд хан начело на независима Монголия. Заради усилията си барон Унгерн-Щернберг все още се почита в Монголия, както и от консерваторите в родната му Естония.

Успехът на лудия барон обаче е кратък. През август 1921 г. той е разгромен, докато подкрепя антисъветските сили в Сибир. Заловен от болшевиките, той е осъден на смърт и екзекутиран. След това Богд хан управлява под болшевишка "закрила". Когато през 1924 г. последният Джебцундамба Хутукту умира от рак - или по-скоро от отравяне - той не е заменен от друг. Съветският съюз затвърждава властта си над Монголия със създаването на комунистическа Монголска народна република.

Това не прекратява интереса на Япония към Монголия и Сибир. Както и по време на Руско-японската война през 1905 г., Япония се страхува от нарастващата съветска мощ на изток. Нейната възобновена енергия при болшевиките беше перспектива, която предизвикваше сериозна геополитическа загриженост. Не бива да се забравя, че страхът от западния експанзионизъм, особено този на Съединените щати, е движещата сила на японската революция, вдъхновила свалянето на шогуната през 1869 г., т.нар. реставрация Мейджи. Новото правителство на Япония е решено да не се превръща в колония или васал на чужда сила; през 1939 г. Съветският съюз изглежда по-голяма заплаха от Съединените щати.

Геополитическото значение на анексирането на Монголия от Съветския съюз се усеща най-силно от японската Квантунска армия в Корея, която след Руско-японската война през 1905 г. получава правото да контролира Южноманджурската железопътна зона. По-късно именно страхът от Съветския съюз е основната причина за анексирането на цяла Манджурия от Япония през 1931 г. и последвалото нахлуване в Северен Китай. С известна доза логика японските лидери започват да се опасяват, че ако не поемат контрола над слабата китайска държава, Съветският съюз ще запълни вакуума във властта. Затова до 1939 г. не китайските и монголските войски, а основно японските и съветските сили се оглеждат едни други през границите на Сибир, Монголия и Манджурия.

От известно време отношенията са нестабилни. През 1932 г. Япония отхвърля съветското предложение за пакт за ненападение. През следващите четири години между страните има над 400 гранични инцидента. По-сериозни сблъсъци се случват през 1937 г., а през 1938 г. Съветският съюз губи 96 танка и 792 войници в битката при Чанкуфенг (или езерото Хасан). Това е явна японска победа. Японският външен министър Садао Араки стига дотам, че предлага: "Ако Съветите не престанат да ни дразнят, ще трябва да изчистя Сибир, както се чисти стая от мухи".

На следващата година, през май 1939 г., след на пръв поглед безобидно нахлуване на монголски конници през река Халкин Гол, на монголско-манджурската граница избухва пълномащабна война. Инцидентът в Номонхан/битката при Халхин Гол е класически граничен демаркационен спор, воден за безполезно парче земя. Този път нещата се развиват не в полза на Япония. През юни пристигането на гениалния танков командир генерал Георгий Жуков (известен от битката при Сталинград) води до атака с 500 танка, която отблъсква японските войски, преминали реката. Както отбелязва Жуков: "Нашите козове бяха бронираните дивизии". Общо войната е отнела около 50 000 жертви.

Японските танкове се оказват безпомощни пред бързоходните танкове БТ-7 на Жуков. Любопитно е, че основната технология за БТ-7 и непосредствения му наследник Т-34 е предоставена от американския автомобилен състезател Джон Уолтър Кристи. Роден в Ривър Едж, Ню Джърси, през 1865 г., Джордж Кристи се обучава като инженер, но за първи път се прочува като състезателен пилот с конструиран от него революционен автомобил с предно предаване. През 1905 г. той става първият американец, който кара в състезанието за Голямата награда на Франция.

Снимка: iStock by Getty Images

След кратък флирт с конструирането на пожарни коли, участието на САЩ в Първата световна война насърчава Кристи да проектира военни превозни средства. От 1916 г. до 1942 г. Кристи проектира танкове, но така и не успява да продаде повече от няколко модела на американската армия. Това е провал, за който по-късно американското министерство на въоръжението е много критикувано. Ключовият технологичен пробив на Кристи е свързан с разработването на танка М1928, който според неговия изобретател изпреварва времето си с десет години. Неговата уникална система за окачване му позволява да се движи със скорост 45 километра в час в сравнение с 16 километра в час на съществуващите американски танкове от Първата световна война.

Въпреки силната подкрепа на генерал Джордж Патън, който ще стане най-известният американски танков командир, американската армия не успява да се възползва от разработките на Кристи. Един американски конгресмен казва на Патън: "Това е прекрасен танк, Джордж, без съмнение най-добрият, който някога съм виждал. Но ние няма да го купим, ти знаеш това. Съмнявам се, че бихме го направили, дори и да се изкачваше по стъпалата на Капитолийския хълм, пълен с гласове. Просто не можем да харчим пари за него.

Наистина в навечерието на Втората световна война американската армия с по-малко от 100 000 бойци е по-малка от тези на Испания, Португалия, Швейцария, Холандия и Белгия.

През 30-те години на ХХ век чуждестранните правителства не са толкова безразлични към превъоръжаването. Проектите на Кристи са използвани от Великобритания за танка Cruiser, който е широко използван в първите години на войната в Северна Африка. По-важното е, че съветска делегация, която посещава страната, забелязва гениалността на иновациите на Кристи и закупува два образеца на танкове, резервни части, технически права и патенти за 164 000 щатски долара. Те са изнесени контрабандно от Америка като пратка с части за трактори.

След като дизайните на Кристи пристигат в Съветския съюз, производството на танковете Т-18 е прекратено, а производството на БT-7, използващ иновациите на Кристи, се извършва в големи количества в най-големия съветски завод за гуми в Харков (Украйна). Опитът от тази съветско-японска гранична война през 1939 г., заедно с поуките, извлечени от конструктивните недостатъци, които се проявяват в БТ-7, довеждат до разработването на прочутия Т-34, от който ще бъдат построени 84 000 броя. В крайна сметка Т-34 ще бъде използван от 39 държави в 23 войни, инвазии и преврати.

Снимка: iStock by Getty Images

На Източния фронт през 1941 г. Т-34 е най-значимият модел, който спира операция "Барбароса" - германското нахлуване в Русия. Хитлер, който преди това е заявил: "Трябва само да изкъртим вратата и цялата прогнила структура ще се срути". По-късно той признава: "Ако знаех за Т-34, щях да отложа нахлуването в Русия". Заедно с "Генерал Зима" вдъхновеният от Кристи Т-34 е може би най-важното оръжие за разгрома на Германия от Русия през Втората световна война.

Ако разработката на Т-34 е важна последица от войната на монголско-сибирската граница през 1939 г., то геополитическите резултати са още по-значими. Поражението в Монголия потиска апетита на Япония за "удари на север" - приоритет за силните части на японската армия през 30-те години на ХХ век. Ръководена до голяма степен от офицери, обучени в Манджурия, японската армия вижда в Съветския съюз своя основен враг.

За разлика от тях военноморските сили виждат бъдещото бойно поле на Япония в Тихия океан, а основният им враг са Съединените щати. Това е един от "вариантите" в историята, който показва как биха се развили нещата, ако Япония беше спечелила граничната война в Монголия през 1939 г. Ако Япония беше решила да се съсредоточи върху завладяването на Монголия и Сибир, а не на Китай, щяха ли САЩ изобщо да влязат във Втората световна война?

В края на краищата американското участие във Втората световна война е предизвикано не в Европа, а в Азия. Именно неуспехът на Япония да се съгласи с исканията на САЩ да се изтегли от Китай кара САЩ да откъснат Япония от международните финансови средства, както и от производството на петрол на калифорнийската компания Standard Oil, която по това време е най-големият производител в света.

Съвсем реална последица от Руско-японската война в Монголия и Манджурия през 1939 г. е, че тя своевременно води до техния Пакт за неутралитет от април 1941 г., който ще даде възможност на Сталин да концентрира силите си срещу Германия. Това не беше никак малко предимство. Съюзниците извличат огромна полза от това, че на СССР не му се налага да разделя силите си между източния и западния фронт.

Но има и недостатъци, които произтичат от поражението на Япония от Русия във войната за монголската граница. Японското поражение засилва самодоволството на британските сили в Сингапур и Малая. Ако болшевишка Русия може да срази Япония, то със сигурност за британските войски би било лесна задача да победят силите на император Хирохито? Когато японските сили нахлуват в Малая (около 40 минути преди нападението над Пърл Харбър), британските очаквания са, че те бързо ще бъдат отблъснати.

Чърчил е бил сигурен, че Япония няма да посмее да нападне Британската империя. Запитан от млад британски офицер, докато се връщал от Америка след среща с Рузвелт, дали Япония ще нападне, Чърчил отговорил: "Не, не мисля. Ако го направят, ще разберат, че са отхапали повече, отколкото могат да сдъвчат". Когато в Сингапур пристига новината, че японските сили са край Кота Бару, губернаторът сър Томас Шентън отговаря на генерал-лейтенант Артър Пърсивал (който по-късно предава Сингапур на японската императорска армия, командвана от генерал Томоюки Ямашита): "Е, предполагам, че ще изтласкате малките човечета".

Една британска жителка по това време, Мейзи Праут, обобщава настроението в азиатските колонии на Великобритания по следния начин: "Според британската пропаганда японците били с криви крака, с хлътнали очи и с много лоши зъби и щели да бъдат унищожени, преди да стигнат до Куала Лумпур".

Това е самодоволство по отношение на военните възможности на Япония, от което по подобен начин страдат и силите на Съединените щати на Хаваите и Филипините. По този начин малко известната Монголско-манджурска война от 1939 г. има голямо значение за характера и изхода на Втората световна война както на Източния фронт, така и в Азия и Тихия океан. Освен това тази неизвестна гранична война е още едно напомняне, ако е необходимо, че Втората световна война е била колкото азиатска, толкова и европейска.

ИЗБРАНО