Новото ръководство на Агенция "Пътна инфраструктура" е включило проекта в обхвата на ОП "Транспорт", като е налице пълно разбиране от европейските партньори по този въпрос, изтъкна Плевнелиев на парламентарен контрол, предаде БТА. 
Заради голямата дължина на тунела - 3,2 км, високата строителна стойност, строгите изисквания на  Директивата на ЕП, в тригодишната бюджетна прогноза на агенцията се залага през 2010 - 2011 г. да бъде актуализиран идейният проект, а през 2011 - 2012 г. да бъде изработен техническият проект на тунела.  Предвижда се строителството да започне през 2014 г. То би могло да започне още на първи януари, като ЕК е готова да го включи в Оперативна програма "Транспорт", заяви
Плевнелиев. По думите му другата възможност е да се премине към концесиониране, но правителството е избрало проектът да се реализира през оперативната програма. 
Участъкът Габрово - Шипка е част от паневропейския коридор, но в момента той преминава през прохода "Шипка" с надморска височина от 1200 м, което е проблематично през зимата, посочи министърът. 
Предварителните инвестиционни проучвания за тунела са от 1970 година и са актуализирани през 2001 година. Страната ни е поела ангажимент пред ЕС да изгради тази връзка, но процедурите са стартирани и са спирани през годините заради финансова невъзможност.   
В проекта на автомагистрала "Тракия" не се предвижда по-бърза връзка със Стара Загора, стана ясно още министър Плевнелиев в отговор на депутата Иван Иванов.
Изграждането на пътни възли по автомагистрала "Тракия", броят им и разположението им са определени още на фаза "идеен проект, след проучване",  каза още министърът на регионалното развитие и благоустройството Росен Плевнелиев в отговор на въпрос на депутата Иван Иванов.
Връзките в област Стара Загора са четири - при пресичането с пътя Чирпан - Братя Даскалови, Чирпан - Стара Загора, Велико Търново - Стара Загора - Хасково, и Гурково - Нова Загора - Раднево.
Връзките на областния град с автомагистралата се осъществява през пътния възел Чирпан - Стара Загора, и Велико Търново - Стара Загора - Хасково. При определянето на пътните възли са взети предвид редица технически, социални, екологични предпоставки, отбеляза министърът.
Народният представител Иван Иванов поиска депутатите от района да бъдат приети от министъра и да бъдат изслушани от експертния съвет. "Говоря за шестия по големина град в България със 160 000 души население, за който е предвидено връзката да става чрез 33-километров път Стара Загора - Чирпан, който минава през две села. Това не е удобна връзка", заяви Иванов.