Спорният строеж, ръководен от правителството на премиера Ердоган, бе определен като „проект на века”.

"Мармарай" беше само мечта в продължение на 150 години, но вече е реалност", заяви Ердоган по време на продължителната официална церемония в Юскудар, азиатската част на Истанбул, предаде АФП.

14-километровият тунел „Мармарай”, който минава и под дъното на пролива, ще направи възможно преминаването от единия континент на другия за 4 минути.

В този район със силна сеизмична дейност се предполага, че тунелът ще може да издържа на земетресения с магнитуд 9 по скалата на Рихтер.

Идеята за тунел под Босфора е била спомената за пръв път през 1860 г. от османския султан Абдул Меджид, но заради липса на техника и средства никога не е била реализирана.

Проектът стана отново актуален през 90-те години на миналия век с демографския взрив в Истанбул, чието население вече надхвърля 15 млн. жители.

Изграждането на тунела започна през 2004 г. от японско-турски консорциум, но археологически разкопки забавиха строежа.

Сред откритията е изключителна находка на гробище на близо тридесет византийски кораба - най-голямата средновековна флотилия, позната досега.

Общата стойност на проекта се оценява на три милиарда евро.