От Министерство на отбраната дадоха извънреден брифинг, на който признаха, че има технически проблем с новия изтребител. Установено е отклонение, което пречи той да лети. 

"След кацането на самолета е констатирано отклонение в работата на една от системите, което не значи че самолетът е счупен", заяви командирът на Военновъздушните сили генерал-майор Николай Русев на брифинг F-16 Block 70, който даде заедно с министъра на отбраната Атанас Запрянов.

"Процедурата по приемане на самолета е в ход. Тя се дели на две части - техническо и летателно приемане", каза генерал-майор Николай Русев и уточни, че процедурата е продължителна и самолетът не е приет. Самолетът ще бъде приет, когато и двете процедури са изпълнени, добави той, цитиран от БТА.

Той обясни, че след техническата процедура се изпълняват минимум два полета с участието на български пилот.

"След като самолетът кацне и е изпълнил тези два полета, и пилотът декларира, че самолетът е в летателна годност, тогава ние приемаме самолета и той влиза на експлоатация в българските Военновъздушни сили", обясни още Русев.

Шефът на ВВС заяви, че няма да допусне риск за българските летци и самолетът ще полети, когато е готов.

"Докато самолетът се приема в техническата си част това отклонение ще бъде вкарано в нормите, така че да бъде изпълнено нормално и летателното приемане на самолета на по-късен етап. Искам да е ясно, че допълнителен риск за летците, за инженерно-техническия състав и за новата авиационна техника аз няма да приема. Самолетът ще лети тогава, когато сме готови да го пуснем в полет. Това отнема време, то е авиационна техника, не велосипед", заяви генерал-майор Николай Русев.

Той отбеляза, че докато се усвоява F-16, бойното дежурство ще се носи с МиГ 29. "МиГ 29 ще лети толкова дълго, колкото ние усвояваме F-16." Командирът на ВВС се ангажира F-16 в кратки срокове да бъде въведен в оперативна готовност.

По-рано лидерът на ГЕРБ Бойко Борисов обвини президента Румен Радев, че подшушнал на медиите, че самолетът не лети заради повреда и нареди на военния министър да уволни шефа на ВВС. От думите на Борисов стана ясно, че самолетът е изправен, по уверение на министъра. Президентът Радев пък отвърна с призив правителството "да развърже кесията" и да осигури средства, така че самолетът F-16 да бъде поддържан в оперативна готовност и да лети.

Министърът на отбраната Атанас Запрянов пък каза, че използва случая по повод на появилия се дебат на политическо и военнотехническо ниво относно приемането на въоръжение на самолетите F-16 Block 70 и тяхното осигуряване в жизнения цикъл на тяхната експлоатация, да бъде свикана тази пресконференция.

"Наясно сме с необходимостта от средства и резервни части, които се договарят с правителството на Съединените щати за осигуряване на жизнения цикъл на самолетите", добави и министърът на отбраната Атанас Запрянов.

По-рано предшественикът му на поста и президентски секретар по отбрана Димитър Стоянов заяви във Фейсбук, че в пакета при поръчката не сме заявили резервни части, за да не се оскъпи офертата. И затова сега няма как веднага да сменим отказалият агрегат, по думите му.

Доставката по сключения през 2019 г. договор с правителството на Съединените щати включва доставката на осем броя самолети F-16 Block 70 и пакет от оръжия, симулатори, материални средства за тяхната експлоатация, каза министърът. Процедурата по избор и сключване на договора беше извършена от Министерството на отбраната с участието на специализирана военнотехническа комисия, със специализирана съвместна работна група от другите ведомства, посочи Запрянов, цитиран от БТА.

"Осигурени са и средства за подготовка на инфраструктурата в Трета авиационна база и е в ход нейното изграждане. Средствата, които са необходими за гаранция и експлоатация в жизнения цикъл също се имат предвид, когато се сключваше договора", каза още той.

"F-16 Block 70 е самолетът, който е необходим на българските Военновъздушни сили", посочи началникът на отбраната адмирал Емил Ефтимов. Осигуряването и достигането на пълни оперативни способности на тази високотехнологична платформа е предизвикателство не само за Военновъздушните сили, но и за цялата армия, каза Ефтимов. Той уточни, че върви процесът по техническо летателно приемане на самолета, приемането на въоръжение и въвеждането в експлоатация, каза още той.

Първият български изтребител F-16 Block 70 беше посрещнат официално на 13 март по време на тържествена церемония в Трета авиобаза в с. Граф Игнатиево. Той се приземи на 2 април в Трета авиобаза в Граф Игнатиево.

Самолетът, доставен за българските Военновъздушни сили (ВВС) от "Локхийд Мартин", е учебно-боен (двуместен) самолет. Експлоатацията му ще започне след неговото техническо и летателно приемане от ВВС на България. Този самолет и останалите F-16 Block 70, които "Локхийд Мартин" произвежда за българските ВВС по първия договор, ще бъдат пребазирани поетапно в нашата страна до края на 2025 г., съобщиха от Министерството на отбраната. Военновъздушните ни сили ще разполагат с една ескадрила F-16 Block 70 до края на 2027 г., когато в страната ще бъдат доставени още осем самолета по втория договор с "Локхийд Мартин".