Съд в южнокорейския град Мокпхо издаде заповед за арест на 68-годишния капитан Ли Чжун Сока и още двама членове на екипажа, а като основание за ареста се посочва, че те могат да се укрият от правосъдието или да унищожат улики.

В същото време водолазите, търсещи оцелели в потъналия южнокорейски ферибот, които днес видяха три тела през илюминатора на пътническа кабина, пълна с вода, не могли да ги извадят, съобщи бреговата охрана броени часове след ареста на капитана. Водолазите не са успели да счупят стъклото, предаде Ройтерс.

Корабът, на който е имало 475 души, потъна в сряда на 20 километра от остров Пенпудо край бреговете на Южна Корея. 325 от пътниците са ученици от сеулска гимназия. Те са на възраст 16-17 години и са пътували с 25 учители на екскурзия.

Не са засечени никакви звуци от вътрешността на кораба. Усилията на спасителите са затруднени от силните течения в зоната на издирването на 25 км от югозападния бряг на Южна Корея.

69-годишният капитан на ферибота бе арестуван в ранните часове на деня. Предявени са му пет обвинения за небрежност и изпълнение на служебните задължения и нарушения на правилата на мореплаване. Пред телевизионните камери при задържането му той се защити, като обясни, че е забавил евакуацията заради бурното море и отсъствието на спасителни кораби, предаде Франс прес.

На 476-те души на борда било заповядано да не напускат мястото си в течение на повече от 40 минути според показанията на оцелели. Когато носът на ферибота започнал да се накланя към дъното, вече било късно за евакуация, пасажерите не успели да се придвижат по дългите претъпкани коридори, докато водата ги заливала. В този момент спасителните кораби още не бяха пристигнали, нямаше и риболовни кораби, нито други плавателни съдове, които да ни помогнат, заяви капитанът, с наведена глава, скрита под качулка, според телевизионните кадри. Теченията бяха много силни и водата беше много студена в тази зона, добави той. Сметнах, че пътниците ще пострадат, ако се евакуират в безредие, без спасителни жилетки. Щеше да е същото и без спасителни жилетки, добави той.

Последните данни от изминалата нощ, цитирани от Франс прес, са 29 загинали и 273 в неизвестност. От сряда сутринта, непосредствено срлед катастрофата, когато бяха спасени 174 души, не е намерен нито един оцелял. Бреговата охрана заяви, че е твърде рано да се посочи причина за катастрофата, но медии твърдят, че корабът завил твърде рязко, при което товарът (каргото) се разместил и причинил фаталния крен.